液体レーザー（色素レーザー）

このページでは、レーザー加工機の導入を検討する上で知っておくべき用語として、「液体レーザー（色素レーザー）」について解説しています。様々な分野で利用される液体レーザー（色素レーザー）を理解するための参考としてご活用ください。

液体レーザーとは

液体レーザーとは、文字通りレーザー発振媒質として液体を利用したレーザーです。使用する媒質の特性によって「有機キレート化合物レーザー」、「無機レーザー」、そして「有機色素レーザー」の3種類に大別されています。

ただし、安全性や実用性といった点を考慮して、一般的に利用されているものは「有機色素レーザー」となります。

色素レーザーとは

色素レーザーとは、有機溶剤に色素粉末を溶かして発振媒質にする液体レーザーです。

色の変化とは即ち可視光の波長が変化することであり、色素は使用する材料を変えることで幅広く調整できるため、多彩なカラー（波長）でレーザー発振を実現できることが特徴です。つまり、色素レーザーとは波長可変レーザーとして用いられる点が特徴となっています。

多種多様な分野や目的に利用できるレーザーである反面、媒質の寿命が短く、出力が制限されるといったデメリットもあります。

色素レーザーの用途

色素レーザーは媒質とする色素を変えることでレーザーの波長を調整できるため、様々な目的や用途に合わせて使い分けられることが強みです。

医療分野での活用

腫瘍組織へレーザーを照射して、そのエネルギーで癌細胞を攻撃する癌治療が存在します。色素レーザーは癌細胞へ吸収されやすい波長を設定できるため、癌のレーザー治療において利用されています。

美容分野での活用

レーザーの波長を調整することで、人体に悪影響を与えないよう配慮しつつ、赤ら顔の治療など任意の目的に対して効果的なレーザー治療を行うことが可能です。

光学分野での活用

様々な色素を使って可視域をまとめてカバーできるため、分光分析や分光学といった分野にも利用されます。

色素レーザーの欠点

任意の色素を使うことで幅広い可視域（波長）をカバーできる色素レーザーですが、作成される媒質は寿命が短く、定期的に交換しなければなりません。また、レーザーの出力が制限されるため、高出力のレーザー加工を求める場合は適応しない可能性があります。

なお、色を再現する物質がRoHS規制で制限されることもあり、特定の製品が製造中止になる恐れもあるでしょう。